Anniversaire 20 Novembre : Ben Stiller

BEN STILLER

Benjamin Edward Stiller est un acteur, humoriste, producteur, réalisateur et scénariste américain, né le 30 novembre 1965 à Manhattan, à New York.



Ben Stiller commença sa carrière dans des clips musicaux et des programmes télévisés, avant de devenir mondialement célèbre pour ses rôles dans des films comiques, comme Mary à tout prix, Zoolander, Dodgeball ! Même pas mal ! et Mon beau-père et moi. Il est également connu pour ses nombreuses parodies de films et ses créations de personnages pour la télévision.

Jeunesse

Ben Stiller est le fils des comédiens Jerry Stiller, connu pour avoir joué le rôle du père de George Costanza dans la série Seinfeld, et Anne Meara. Il a des origines russes et autrichiennes par son père et des origines irlandaises par sa mère. Son père est juif, tandis que sa mère était de confession catholique, avant de se convertir au judaïsme après leur mariage2,3. Il accompagne parfois ses parents comédiens sur les plateaux, et fait d’ailleurs une apparition dans l’émission The Mike Douglas Show alors qu’il a 6 ans4. Il confesse dans une interview qu’il avait vécu une enfance peu ordinaire : « d’une certaine façon, c’était une éducation "show-business" ; beaucoup de voyages, beaucoup de jours où on se couche tard : ce n’est pas ce que l’on pourrait qualifier de traditionnel », dit-il5.

Il montre rapidement un intérêt précoce pour la réalisation de films, faisant de petits courts-métrages en super 8 avec sa sœur Amy (également actrice) et ses amis6. À 10 ans, il fait ses débuts d’acteur en tant qu’invité dans la série télévisée à laquelle sa mère participe, intitulée Kate McShane7. Alors qu’il est au lycée, il est inspiré par le Second City Television, un programme télévisé canadien de sketches. Ben se rend compte alors qu’il veut écrire des sketches et devenir un comique7.

En 1983, après avoir obtenu son diplôme de lycée à la Calhoun School de New York, il s’inscrit en tant qu’étudiant en cinéma à l’université de Californie à Los Angeles. Ben y reste neuf mois avant d’abandonner l’université pour revenir à New York. Il y prend des cours de théâtre et fait des auditions tout en essayant de trouver un agent8.

Débutant, il va travailler dans des théâtres de banlieue pour des pièces de l’avant-garde intellectuelle dans lesquels il va jouer des rôles symboliques comme celui d’une « chaise » ou de la « raison dialectique ».

Débuts de comédien

Il trouve un rôle dans le remake de The house of blue leaves de John Guare à Broadway aux côtés de John Mahoney, une pièce qui plus tard remporta quatre Tony Awards 8. Alors que la pièce était en représentation, Stiller produit un documentaire parodique et satirique dans lequel le premier rôle est tenu par Mahoney. Son travail comique est si bien perçu par les acteurs et l'équipe de la pièce qu'il poursuit avec un court métrage de 10 minutes intitulé The hustler of money, une parodie du film de Martin Scorsese La Couleur de l'argent. Ce court métrage attire l'attention du programme TV comique Saturday Night Live qui le diffuse en 1987; et deux ans après, on lui propose d'écrire des sketches pour le programme8 . Pendant ce temps, il interprète un petit rôle dans le film de Steven Spielberg, L'Empire du soleil9.

En 1989, Stiller écrit pour et apparaît dans une saison de Saturday Night Live. Cependant, le programme ne voulait pas qu'il réalise d'autres courts métrages, c'est pourquoi il se retire après cinq émissions8 . Il fait ensuite un film appelé Elvis Stories, un court métrage présentant une série de parodies concernant Elvis Presley et des titres de tabloïds le concernant comme "Elvis est John Lennon" ou "un coiffeur possédé par Elvis"10 . Dans ce court métrage, Stiller partage l'affiche avec ses amis et stars John Cusack, Jeremy Piven, Mike Myers, Andy Dick et Jeff Kahn. Le film est un succès, ce qui l'encourage à poursuivre son travail : il réalise un nouveau court pour MTV, intitulé Back to Brooklyn11.

The Ben Stiller Show

MTV est tellement impressionné par le film qu'on offre à Stiller un programme hebdomadaire sur leur antenne spécialement pour lui où il dévoile des images de coulisses de programmes télévisés comiques12. L'émission parodiait également certaines émissions TV, des stars de la musique, et des films. Le show a notamment lancé les carrières de Janeane Garofalo et de Bob Odenkirk, mais est annulé au bout de sa première saison. Stiller anime ensuite le Ben Stiller Show sur la chaîne Fox en 1992 pour 12 épisodes. Un 13ème épisode inédit sera diffusé plus tard sur la chaîne Comedy Central13. Parmi les principaux auteurs du show qui sont Stiller et Judd Apatow, les membres du casting, mis à part Stiller, sont Janeane Garofalo, Andy Dick et Bob Odenkirk14. Les audiences sont assez basses et l'émission est annulée, mais celle-ci reçoit des critiques positives, et Stiller se voit attribuer un Emmy pour "réussite individuelle notable pour l'écriture d'un programme de variétés ou musical"13,15,16.